William Tobin: Confessions of a compulsive entrepreneur and inventor

Wiliiam J. Tobin (Foto: www.williamjtobin.com)

Här besvarar jag några frågeställningar i förhållande till William Tobins bok "Confessions of a compulsive entrepreneur and inventor", utgiven 2011.

• Vad överraskade dig mest i Tobins berättelse i förhållande till begreppet entreprenörskap?
  

Efter att ha läst Tobins bok om hans liv och upplevelser kring entreprenörskap får jag framför allt känslan av att han är väldigt självgod och nöjd över vad han åstadkommit och gjort. Och att han kanske inte heller alltid varit helt ärlig med sina kunder/partners för att lyckas genomföra vissa affärer. Som exempelvis när han arrangerade om ett stort antal pallar med trycksaker för att få det att se ut som att allt redan var påbörjat, fast att det bara var den som stod längst fram som var tryckt. Och på så sätt genomföra en affär som annars var på väg att avblåsas.

Men utöver det så  reagerade jag på hur mycket hans olika verksamheter och idéer varit i rörelse. Det är inte direkt så att han kommit på en idé och utvecklat den för att sedan ägna hela sitt liv åt det. Ingenting varar för evigt, eller ens särskilt länge för den delen. Och det är mycket det han också framhäver i sin bok; att man hela tiden måste tänka på nya saker och att "reinventing yourself" (s. 70), även när det går bra.

Men jag blev också lite överraskad av att han uppmanar till att köpa köpa saker med pengar man har, att inte ta massa lån för att kunna köpa t.ex bil, hus eller vad det kan vara. Även om inte det är den viktigaste punkten i boken för entreprenörskap så tycker jag det var en oväntad och vettig punkt att flika in. Köp bara något när du har råd med det helt enkelt.

"Be smarter than everyone else. Pay cash, or delay making the purchase." (s. 37) 

• Vad tyckte du blev bekräftat i Tobins berättelse i förhållande till vad du redan visste innan om entreprenörskap?
  

Eftersom jag haft en ganska enkel uppfattning om entreprenörer, helt enkelt som personer som driver företag och idéer framåt så har jag i alla fall fått det bekräftat. Men jag har inte tänkt på det som någon som hela tiden är i en sån rörelse som det är i Tobins fall. Visst är det så att boken sträcker sig från hans tidiga tonår under 50-talet fram till idag, så det är ju många år av utveckling och händelser. Men det känns som att han hela tiden varit medveten om att det han gör inte är så långvarigt, att det finns mycket risker, och att han hela tiden måste hålla tankarna på nya idéer och se chanserna när de kommer. Som han uttrycker det på sidan 27: "An entrepreneur is driven by equal parts inspiration and the palpable fear of failing."

• Identifiera och beskriv de tre egenskaper som du tycker bäst illustreras av Tobins bok och som är centrala för att förstå begreppet entreprenörskap.

Att tro på sig själv och sina idéer
En entreprenör bestämmer sitt eget öde, skriver Tobin. Och påpekar att det enda säkra sättet att hitta och behålla jobbet du vill ha är att skapa det själv. Men det gäller att tro på sig själv och sina idéer, lägg tid och kraft på dem. Om du vet vad du gör så kommer folk att lita på dig. Men är du inte övertygad själv, kommer inte någon annan heller att vara det. Varför skulle någon annan köpa från dig om du inte ens köpt det själv? (s. 24)

"Reinventing yourself"
Många gånger tar han upp det viktiga i att alltid vara öppen för nya möjligheter och att utveckla det man har och sig själv för att inte stanna upp och tappa efter, att "reinventing yourself". Det kommer situationer då det du är mitt uppe i behöver tas vidare eller helt enkelt satsa på något annat. En entreprenör drivs av både inspiration och en rädsla för att misslyckas.

"Nor do ideas exist in a vacuum. Somebody is going to change, modify, improve, revise, and/or amplify on every idea. This is the nature of business. Your job is to stay in front of those changes and lead them when possible." (s.50)

Gör inte allt själv
Även att du är den drivande i det du gör så kan du inte göra allt själv. Du måste lära dig att ta hjälp av andra entusiaster och ge en del ansvar till dom (s. 4). Han tar upp detta som en vanlig fallgrop för entreprenörer. Att man inte tror någon annan klarar av det man själv håller på med och därför helt enkelt tar på sig för mycket. Han nämner också att det är bra att ta med partners som kan tillföra något som du inte redan har.

• Har du blivit inspirerad av Tobins bok till någon aktivitet i förhållande till ditt eget projekt?
  

Jag tycker att boken varit inspirerande på det sättet att se hur han hela tiden gått vidare från en sak till en annan, och hur några små grejer han stöter på växer till en idé och blir något stort. Lyckas man inte med det ena, så kanske man lyckas med det andra. 

---